Au troisième mois de l’invasion russe, l’optimisme quant à une résolution du conflit faiblit, et la situation s’enlise. Les sanctions se renforcent du côté de l’Union européenne, et portent cette fois-ci sur l’arrêt pur et simple des importations d’hydrocarbures russes.

 

L’inflation continue sa folle ascension de part et d’autre de l’Atlantique, et force les banquiers centraux à durcir une fois de plus le ton. Après des mois de discours rassurant sur une "inflation transitoire", la Federal Reserve (FED) a entériné ce mercredi 4 mai un cycle de hausse des taux plus agressif (+0.50%) afin de rattraper son retard.

 

Le risque covid, relégué au second rang depuis le début de l’année, fait son grand retour sur l’échiquier mondial en entraînant la paralysie de l’économie chinoise. Les confinements successifs dans les villes majeures du pays ont entraîné de nouvelles tensions sur les chaînes de production et d’approvisionnement, laissant présager l'apparition de nouvelles pénuries. 

 

Ces performances tiennent compte de l’effet de change (l’EUR/USD baisse de -4.74% sur le mois)

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ACTIONS : en panne d’inspiration, les marchés peinent à garder le cap  

 

Optimistes en début de mois quant à l'avancée des négociations entre Kiev et Moscou, les principales places boursières ont rapidement perdu leur enthousiasme. C’est aux Etats-Unis que le décrochage est le plus spectaculaire : le Dow et le S&P 500 ont vécu leur pire mois d’avril depuis 1970, tandis que le NASDAQ chute de plus de -13%, sa plus forte baisse mensuelle depuis octobre 2008.

 

Dans un contexte de marché baissier, l’Europe (-1.8%) fait mieux que son voisin américain (-3.2%). Les émergents (-5.78% MSCI EM), dépendants de la bonne marche de l’économie chinoise, plongent à nouveau en raison du chaos sanitaire dans les principales villes du pays.

 

Sur le Vieux Continent, les investisseurs ont privilégié les secteurs défensifs comme la consommation de base, qui signe son grand retour (+3.93%), ou les services aux collectivités (+2.72%), portés par les nouveaux enjeux liés à la souveraineté énergétique. L'énergie n’est pas en reste (+3.45%), et bénéficie toujours de l’envolée du prix des hydrocarbures. À contrario, les valeurs technologiques, plombées par les perspectives de hausse des taux, signent la plus mauvaise performance du mois (-7.31%), tandis que les financières (-4.10%) et la consommation discrétionnaire (-3.53%) les accompagnent dans leur chute.

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OBLIGATIONS : marché sous pression, un atterrissage en douceur est-il encore possible ?

 

Les marchés obligataires s'agitent, à mesure que les perspectives économiques et monétaires s'assombrissent. Symbole de cette nervosité, la courbe des taux américaine s’est inversée succinctement en début de mois, semant un vent de panique chez les investisseurs qui y ont vu un signe avant-coureur de récession. L’inversion de la courbe des taux signifie que les taux courts (à brève échéance) sont plus élevés que les taux longs (échéance à 10 ans et plus). Ce phénomène signifie historiquement presque toujours que l’économie entrera en récession dans les 6 prochains mois.  

 

Dès lors, entretenus par le discours normalisateur des banques centrales de part et d’autre de l’Atlantique, les taux poursuivent leur spectaculaire ascension. Le 10 ans américain enregistre une hausse de +0.6% et atteint les 3% pour la première fois depuis 2018, soit le double de ses niveaux du début d’année. Le Bund, en territoire négatif deux mois auparavant, remonte quant à lui de près de +0.4% pour dépasser la barre symbolique des 1%, tandis que l’OAT à 10 ans français progresse de son côté de +0.46%.

 

Sur le marché du crédit, les émetteurs font preuve de prudence face aux conditions économiques incertaines. Dès lors, peu de mouvements significatifs sont à signaler, et le segment High Yield (qualité médiocre mais rendement élevé) n’a ainsi enregistré aucune émission depuis deux mois, soit la plus longue période depuis 10 ans !

 

Enfin, les spreads (primes liées au risque de crédit) se sont de nouveau écartés, avec un mouvement plus marqué sur le segment Investment Grade (signatures de qualité) que sur le High Yield. 

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MATIERES PREMIERES : l’énergie flambe, les métaux refroidissent

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Dans un contexte encore fortement marqué par le conflit russo-ukrainien et les sanctions occidentales envers Moscou, les matières premières signent un nouveau mois de forte hausse. Ainsi, le prix du gaz naturel flambe (+28.39%), alors que l’Union européenne a acté le refus du paiement en roubles du gaz russe, et s’apprête à tourner le dos au Kremlin pour se diriger vers le GNL américain. La tonne de blé se négocie +5% plus chère, après les menaces de canicule pesant sur la production indienne, second producteur mondial après l’Ukraine. 

 

L’or noir, impacté par la dégradation des perspectives économiques chinoises, freine à nouveau sa course mais de manière hétérogène. Si le pétrole de la mer du Nord affiche une légère hausse de +1.33%, son homologue américain remonte de +4.40% sous l’effet de la résorption des stocks excédentaires faisant grimper les prix. Le fioul quant à lui signe la plus forte hausse du mois : + 29.54%, soit plus du double de son prix du début d’année. 

 

Du côté des métaux précieux, la ferveur des derniers mois s’estompe peu à peu. Le métal jaune cède -1.90%, sur fond de resserrement monétaire, tandis que le cuivre et l’argent clôturent le mois en baisse de respectivement -7.7% et -8.2%, en raison d’une baisse de la demande chinoise lourdement impactée par les restrictions sanitaires. 

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